Duidelijke voordelen voor de hersenen door oefening en lichaamsbeweging

Er lijkt geen einde te komen aan de voordelen van lichaamsbeweging. Mensen moeten bewegen of worden anders het slachtoffer van wat vaak de ziekte ´zitten´ wordt genoemd. Als het grootste deel van uw dag wordt doorgebracht met zitten, zal uw algehele gezondheid lijden, het kan leiden tot gewichtstoename, hartaandoeningen en andere ernstige chronische aandoeningen naarmate u ouder wordt. Gebrek aan beweging kan leiden tot een hartaanval, een beroerte en een algemeen verlies aan kwaliteit van leven in onze hogere jaren.

Iedereen is het erover eens dat lichaamsbeweging fysiek goed is voor het lichaam. Wist je echter dat oefening ook een groot aantal voordelen heeft voor het menselijk brein? Wat gebeurt er precies in onze hersenen als we oefenen om zo’n indrukwekkend effect op onze geestelijke gezondheid te hebben?

Wat er daadwerkelijk gebeurt in de hersenen tijdens de training

Oefening zorgt ervoor dat onze hartdruk stijgt, wat een signaal naar de hersenen stuurt dat het lichaam onder stress staat. Als reactie hierop wordt een eiwit in ons lichaam afgegeven dat ‘van de hersenen afgeleide neurotrofische factor’ (BDNF) wordt genoemd. Dit eiwit wordt beschouwd als een “reset-schakelaar” – het herstelt geheugenneuronen, waardoor gedachten er na het trainen glashelder uitzien en het lichaam op hun gemak stellen.

Tegelijkertijd komen endorfines vrij in de hersenen, die bedoeld zijn om de mate van pijn en ongemak in verband met lichaamsbeweging te beperken, en zelfs een gevoel van euforie te creëren. Net als BDNF komen endorfines vrij als reactie op het gevoel van “stress” als gevolg van inspanning. De term “runner’s high” is de uitspraak die wordt gebruikt om de toename van endorfines tijdens de training te beschrijven die als een natuurlijk antidepressivum fungeren.

Hetzelfde antidepressivum-achtige effect van een “runner’s high” resulteert in een vermindering van stresshormonen. Bovendien toonde een onderzoek in Stockholm aan dat hardlopen de celgroei in de hippocampus stimuleert, het gedeelte van de hersenen dat verantwoordelijk is voor het geheugen en het leren.

Hoe onze geest en lichaam worden beïnvloed

Samen geven BDNF en endorfines ons een “gelukkig” gevoel na het sporten. Deze zijn enigszins verslavend van aard, wat een reden is waarom sommige mensen geobsedeerd lijken te zijn door sport of fitness hoewel deze “verslaving” een gezonde kan zijn.

Naast de kortetermijnhoogte van endorfines en BDNF, heeft lichaamsbeweging ook voordelen op de lange termijn. Studies tonen aan dat mensen gelukkiger en productiever zijn gedurende de dag wanneer ze sporten. Een onderzoek van Penn State toonde aan dat mensen die in de voorgaande maand hadden gesport gelukkiger en productiever waren op het werk in vergelijking met degenen die niet hadden geoefend (maar niet helemaal in dezelfde mate als degenen die eerder die dag hadden gesport). Mensen die regelmatig sporten, hebben veel betere gemoedstoestanden dan degenen die dat niet doen en hebben een sterker gevoel van innerlijke rust, kalmte gedurende de dag.

Oefening beïnvloedt de hersenen op verschillende fronten. Het verhoogt niet alleen de hartslag die meer zuurstof naar de hersenen pompt, het vergemakkelijkt ook de afgifte van verschillende hormonen die een voedende omgeving bieden voor de groei van hersencellen.

Onderzoek uitgevoerd aan UCLA toonde aan dat sport, lichaamsbeweging de groei van nieuwe neuronale verbindingen in een aantal belangrijke corticale gebieden van de hersenen stimuleert.

Hoe de voordelen te maximaliseren

20 minuten

Op basis van deze informatie, zou je kunnen denken dat professionele atleten de gelukkigste mensen op aarde zijn. Volgens onderzoek uitgevoerd door het Department of Exercise Science van de University of Georgia bleek dat slechts 20 minuten beweging nodig was om dat piekniveau van productiviteit, positieve stemming te bereiken en informatieverwerking en geheugenfuncties mogelijk te maken. De sleutel is om er een gewoonte van te maken.

De mentale en fysieke verbinding

Er is een belangrijke mentale en fysieke verbinding die de voordelen van lichaamsbeweging kan vergroten. Bijvoorbeeld, oefening die verschillende delen van hersenactiviteit integreert, zoals stijldansen die ritme, strategie, coördinatie en bedachtzaamheid in bewegingen vereisen, stimuleert cognitieve gezondheid meer dan minder complexe workouts zoals hardlopen of fietsen die niet noodzakelijkerwijs verschillende mentale vermogens in beslag nemen.

Oefening aan je leven toevoegen

Training in de ochtend vóór het werk of op school helpt de hersenactiviteit te versnellen, bereidt je voor op stress die je tijdens je dag kunt oplopen, zorgt voor meer behoud van nieuwe informatie en leren en stelt je in staat om te gaan met complexe situaties die zich kunnen voordoen.

Gemakkelijk starten: – zelfs slechts 5-10 minuten per dag – en verhoog geleidelijk de lengte en intensiteit van uw training. Door naar een groep of klas te gaan in de sportschool, wordt oefenen leuker, en het is een geweldige manier om nieuwe technieken te leren en nieuwe fitness-minded mensen te ontmoeten.

Gemotiveerd zijn om regelmatig naar de sportschool te gaan, kan echter een uitdaging zijn, probeer dan in plaats daarvan verschillende oefeningen thuis en buitenshuis in je buurt, zoals joggen, fietsen, krachttraining, enz. Variatie is de pit van het leven, en hoe meer je varieert je routine, hoe beter voor je motivatie en je lichaam.

Er zijn veel apps op uw smartphone die u workout-sets voor alle ervaringsniveaus kunnen aanbieden en u zelfs door de oefeningen kunnen leiden. Bovendien stellen apps als Map My Fitness en Nike je in staat je voortgang te volgen, wat een geweldige manier is om gemotiveerd te blijven terwijl je jezelf ziet verbeteren.

Conclusie

Vergeet niet dat de gezondheid van uw lichaam en geest nauw met elkaar verbonden zijn en dat lichaamsbeweging een van de beste – zo niet de allerbeste – manieren is om de mentale en fysieke gezondheid te verbeteren, zowel op de lange als op de korte termijn.

De voordelen op de lange termijn van regelmatige lichaamsbeweging zijn immens – verminderd risico op ziekte, verbeterde geestelijke gezondheid, sterker lichaam / spieren, minder stress, betere spijsvertering, betere bloedcirculatie en nog veel meer.

Zelfs als je gewoon een dagelijkse wandeling van 20 minuten maakt, is dit voor jou immens beter dan wanneer je op je stoel blijft zitten. Zoek een trainingspartner, stel een schema op, doe wat je moet doen om endorfines en BDNF-eiwitten zo vaak mogelijk te laten pompen!