Wat is diabetes en zijn er symptomen?

Diabetes is een veel voorkomende aandoening. Recente statistieken tonen aan dat er in 29 miljoen gevallen momenteel sprake van is en dat in totaal 8,1 miljoen van die mensen nog gediagnosticeerd moesten worden. De prevalentie neemt toe met de leeftijd, zodat ongeveer één op de vier mensen ouder dan 65 jaar aan de aandoening lijdt. Echter, de verhouding 1 op de 10 in de leeftijd 20 tot 64 illustreert echt de prevalentie van deze ziekte, ongeacht de leeftijd van de patiënt. Er zijn elk jaar ongeveer 1,8 miljoen nieuwe gevallen van diabetes gediagnosticeerd in de VS. De Centers For Disease Control schat dat 1 op de 3 baby’s die in het jaar 2000 werd geboren, diabetes zal hebben, onthutsend.

Wat is diabetes?

Diabetes is een stoornis van het suikermetabolisme. Suiker wordt niet op de juiste manier gebruikt of opgeslagen, zodat glucose, de belangrijkste suiker in het lichaam, omhoog gaat en veel gezondheidsproblemen veroorzaakt. Er zijn eigenlijk twee hoofdtypen diabetes die beide resulteren in een verhoogde glucosespiegel. Dit zijn:

• Type 1 diabetes: dit is een auto-immuunziekte waarbij de eilandjescellen in de pancreas, normaal gesproken verantwoordelijk voor de productie van insuline die de bloedsuikerspiegel verlaagt, niet gemaakt kunnen worden. De eilandjescellen werken in feite niet, zodat grote toenames in bloedsuikerspiegel worden waargenomen. Dit type diabetes begint meestal in de kindertijd of jonge volwassenheid en duurt een heel leven. Deze diabetes treedt op vanwege een gebrek aan insuline. Type 1-diabetes is insuline afhankelijk, wat betekent dat degenen die getroffen zijn, insuline nodig zullen hebben voor hun hele leven, en er is geen remedie voor deze aandoening op dit moment.

• Type 2-diabetes: dit kan op elke leeftijd voorkomen, maar de incidentie neemt toe met de leeftijd. In tegenstelling tot type 1 diabetes, is er meestal voldoende insuline in circulatie (tenminste in het begin van de ziekte) maar de insuline kan de glucose niet in de cellen brengen, opdat ze kunnen worden gebruikt voor de stofwisseling; gevolg: het glucosegehalte in het bloed stijgt. Deze aandoening begint met wat ‘insulineresistentie’ wordt genoemd, omdat de cellen resistent zijn tegen de insuline en suiker proberen in te brengen in de cellen. In het begin zijn de glucosespiegels normaal en is de persoon “pre-diabetisch”. Naarmate de ziekte vordert, nemen de glucosewaarden toe en kan de persoon bloedsuikerspiegels ontwikkelen die zo hoog zijn als bij type 1 diabetes.

In tegenstelling tot type 1 wordt type 2 voornamelijk toegeschreven aan een slechte levensstijl, zoals dieet en lichaamsbeweging. Obesitas, buikvet en gebrek aan lichaamsbeweging zijn drie van de grootste risicofactoren voor de ziekte.

Behandelingsmethoden

De twee soorten diabetes worden heel verschillend behandeld. Bij type 1 diabetes is de enige logische behandeling het vervangen van de insuline die in het lichaam van de persoon ontbreekt. Insuline komt voor in korte, middellange en langwerkende variëteiten en diabetici nemen verschillende hoeveelheden van deze insulinesoorten om hun bloedsuikerspiegel binnen een normaal bereik te houden, meestal minder dan 180 mg / dL gedurende de dag.

Bij diabetes type 2 is het probleem niet het ontbreken van insuline. In plaats daarvan is er medicatie gemaakt om insuline te helpen suiker in de cellen te brengen. Er worden verschillende medicijnen gebruikt voor de behandeling. Medicatie alleen is echter niet genoeg om diabetes type 2 te beheersen, het vereist ook een geschikt dieet en lichaamsbeweging, want anders kan de bloedsuikerspiegel gemakkelijk uit de hand lopen.

Wat zijn de symptomen van diabetes?

Veel mensen met diabetes, met name diabetes type 2, hebben geen symptomen, tenzij ze duidelijk verhoogde bloedsuikers hebben. De diabetes wordt in plaats daarvan gediagnosticeerd door een verhoogde bloedglucose bij een routine-doktersonderzoek of een hemoglobine-A1C-bloedtest.

Diabetes heeft symptomen en het is de moeite waard aandacht te schenken aan deze lijst van symptomen, aangezien sommige van hen vrij subtiel kunnen zijn:

• Altijd dorstig voelen
• Meer dan normaal plassen
• Een verhoogde eetlust hebben
• Gewichtsverlies, zelfs wanneer u voldoende eet – dit wordt het vaakst gezien bij type 1 diabetes en is een teken dat de cellen zelf verhongeren door een tekort aan glucose, dat in plaats daarvan in de bloedbaan circuleert.
• Extreem moe zijn
• Wazig zicht hebben
• Het hebben van pijn, tintelingen of gevoelloosheid in de voeten en mogelijk de handen – dit wordt vaak gezien bij onbehandelde type 2 diabetes omdat de verhoogde bloedglucose de zenuwuiteinden in de ledematen begint te beschadigen.

Degenen die symptomen hebben of diabetes in het gezin hebben, moeten hun arts raadplegen zodat ze op diabetes worden getest.